León Trotsky
1879-1940
Liev Davídovich Bronstein
Nacido en Yákovka (Ucrania) el 7 de noviembre de 1879, en el seno de una
familia de judíos rusos. Cursó estudios en Odesa y Mykolayiv, destacándose
por sus aptitudes intelectuales. Tuvo sus inicios en la política en el año
1896, integrándose en los círculos del populismo de Mykolayiv, aunque no tardó
en sumarse al movimiento marxista. Trotsky fue un profundo conocedor de la teoría
marxista, a la que aportó innumerables conocimientos y desarrollos como la teoría
de la revolución permanente, ya esbozada por Marx en 1848 y asumida por Lenin
en los meses de la Revolución Rusa. En 1897 funda la Unión de Obreros del Sur
de Rusia. Fue detenido, encarcelado y condenado al exilio.
Escapa de su destierro en Siberia en 1902 y se traslada a Europa adoptando el
seudónimo de Trotski (nombre de un carcelero que le había custodiado). Durante
su estancia en el extranjero, se unió a Lenin, L. Mártov, Gueorgui Plejánov y
otros miembros del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR) que editaban el
periódico Iskra (La Chispa). Cuando se celebra el segundo congreso del POSDR,
de Londres en 1903, Trotski se opone a las teorías de Lenin y los bolcheviques
y se unie a los mencheviques, grupo moderado del POSDR. Regresa a Rusia para
participar en la revolución de 1905, llega a ser presidente del Soviet de San
Petersburgo. Encarcelado en diciembre de 1905 y deportado a Siberia
posteriormente; en este tiempo, expone sus reflexiones en dos obras, 1905 y
Balance y perspectivas.
Escapa nuevamente de Siberia en 1907 y dedica la siguiente década a defender
sus ideas implicándose en frecuentes disputas ideológicas. Cuando se produce
el inicio de la Revolución Rusa en marzo de 1917 (febrero, según el calendario
juliano por el que se rigió Rusia hasta 1918) Trotsky está en Nueva York,
colaborando en un periódico ruso. Llegó a Rusia en el mes de mayo y no tarda
en asumir la jefatura de la organización socialdemócrata interdistrital uniéndose
al Soviet de Petrogrado. Ganó una enorme popularidad por ser el dirigente más
elocuente de la izquierda soviética. Ingresó en el partido bolchevique en el
mes de julio y fue elegido miembro de su Comité Central.
Fue presidente del Soviet de Petrogrado en el mes de septiembre. Coincide con
Lenin en su interés por derrocar al Gobierno Provisional establecido tras la
primera fase revolucionaria y luchó por conseguir apoyo para el levantamiento
armado de los bolcheviques. Trotski presidió el Comité Militar Revolucionario
bolchevique, desde el cual guió con éxito la Revolución de noviembre
(octubre).
Fue comisario (ministro) de Relaciones Exteriores en el gobierno soviético que
se constituyó a continuación, y negoció la paz por separado con Alemania en
Brest-Litovsk, que supuso el abandono ruso de la IGuerra Mundial. Como comisario
de la Guerra a él se debe la fundación y dirección del Ejército Rojo, que
consiguió una gran victoria durante la Guerra Civil rusa que sucedió a la
revolución. Lenin se vio obligado a retirarse de la vida política en mayo de
1922, tras sufrir una apoplejía, Trotski no se encontraba en posición de
asumir el control del gobierno. Nunca había sido un defensor de la política de
partidos, y no consiguió impedir que la troika compuesta por Grígori Zinóviev,
Liev Kámenev y Stalin se hiciera con el poder. Aunque Trotski se asignó a sí
mismo la jefatura de una oposición de izquierdas poco unificada, sus polémicas
diatribas no podían competir con la máquina burocrática del partido creada
por Stalin. Sus adversarios políticos le destituyeron de su cargo de comisario
de Guerra en 1925 y le expulsaron del Politburó en 1926; Stalin le envió al
exilio a Asia central en 1928 y fue desterrado de la Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS) en 1929. Pasó el resto de su vida haciendo públicas
sus críticas al estalinismo. Residió en Turquía, Francia, Noruega y
finalmente en México, invitado por el general Lázaro Cárdenas, presidente del
país, en 1937. Escribió numerosos ensayos, una autobiografía, Mi vida (1930),
una Historia de la Revolución Rusa (3 volúmenes, 1931-1933), La revolución
traicionada (1937), y artículos sobre los principales temas de la actualidad de
su época (estalinismo, nazismo, fascismo o la Guerra Civil española). En la
ciudad de México vivía en un auténtico palacete, defendido y guardado como
fortaleza, con guardaespaldas armados. Fue amigo del pintor mexicano Diego
Rivera y de su esposa Frida Kahlo. El agente soviético Kótov, que desde México
dirigía las operaciones contra Trotski, ordenó a Ramón Mercader, que había
logrado infiltrarse en la casa como amigo de una de las secretarias, que acabara
con su vida.
Ramón Mercader, comunista español, estaba a las órdenes de Kótov para
penetrar en el círculo más próximo a Trotski y perpretar su asesinato.
Mercader atacó a Trotsky el 20 de agosto de 1940 con un piolet, que hundió en
su cabeza; pero éste pudo reaccionar y pidió ayuda. Mercader permaneció en la
cárcel de México durante 20 años. Trotski falleció el día siguiente. Su
muerte culminó años de persecución y exilio, unidos al exterminio físico de
decenas de miles de comunistas en Rusia por parte del aparato policial de
Stalin.