Antoine de Saint-Exupéry
Escritor y aviador francés.
Autor del libro El principito mundialmente conocido.
Nació el 29 de junio de 1900 en Lyon (Francia). De familia noble, quedó huérfano
a los cuatro años. Estudió en los colegios de los jesuitas, de los maristas y
en la Universidad de Friburgo. No consiguió entrar en la escuela Central ni en
la Naval. Comenzó estudios de arquitectura en 1920 que abandonó cuando entró
en las Fuerzas Aéreas Francesas en 1921. En agosto de ese mismo año es
destinado a Marruecos, donde tendrá su primer contacto con el desierto,
circunstancia que, sin duda, le marcará en el futuro. Terminado su servicio
militar ejerce diversos trabajos en París: encargado en una fábrica de tejas y
ladrillos, vendedor de camiones,....pero nada de esto le satisface y renuncia
incluso a un matrimonio de conveniencia porque lo que desea ardientemente es
volar.
En 1923 tuvo su primer accidente con el resultado fatídico de rotura de cráneo.
En 1926 se hizo piloto comercial y trabajó para una empresa aerea. En 1927
realizó arriesgadas misiones de correo aéreo en África y Sudamérica. En 1934
ingresa en Air France. Como corresponsal de prensa visitó Moscú y España.
Escribía en la convalecencia de sus numerosos accidentes aéreos. Sus dos
primeros libros, Correo del Sur (1929) y Vuelo nocturno (1931), se caracterizan
por la evocación poética romántica de la disciplina del vuelo, que exige el
cumplimiento del deber aun cuando se arriesgue la propia vida. Sus obras
posteriores, como Tierra de hombres (1939) y Piloto de guerra (1942), hacen
hincapié en la filosofía humanista que marcó su vida (véase Humanismo). Su
archiconocido libro El principito (1943) es una fábula infantil para adultos
por su significado alegórico (véase Alegoría). Al estallar la II Guerra
Mundial, Saint-Exupéry se enroló en las unidades de reconocimiento aliadas; en
1943 se incorporó a las tropas de la Francia Libre, y al año siguiente, el 31
de julio, mientras realizaba un vuelo de reconocimiento por el sur de Francia su
avión fue abatido por un avión alemán y no se volvió a saber de él. Sus
cuadernos de notas, reunidos bajo el título de Ciudadela (1948), se publicaron
póstumamente.