Samuel Dashiell Hammett
Escritor norteamericano
Nació el día 27 de mayo de 1894 en el condado de St. Mary's, EE.UU.
Después de servir en el ejército en la Primera Guerra Mundial, se instaló en
San Francisco en donde trabajó como detective y en publicidad.
Consiguió prestigio literario y sus novelas aparecieron con los honores de la
tapa dura entre 1929 y 1931; así, la más popular de todas, El halcón maltés,
y las también excelentes Cosecha roja y La llave de cristal.
André, Gide, según se puede leer en sus Entrevistas imaginarias, afirmó que
Hammett pertenecía sin duda a la misma categoría de autores que englobaba a
Hemingway, Faulkner, Dos Passos y Steinbeck.
Fue el inventor de la figura del detective cínico y desencantado de todo. Corrían
los tiempos del nacimiento de la novela negra, un movimiento literario en que se
adoptaba el enfoque realista y testimonial para tratar los hechos delictivos.
Hammett fue el padre fundador de tal corriente y su más egregio representante.
No sólo gozó del reconocimiento popular, también críticos serios elogiaron
su trabajo. Reconocido como izquierdista, en 1951 pasó seis meses en la cárcel
por rechazar atestiguar en el Civil Rights Congress. En 1953, volvió a rechazar
contestar a preguntas del comité del senador José McCarthy's. Su compañera
sentimental fue la escritora Lillian Hellman con la que vivió más de treinta años