Umberto Eco
Escritor y profesor universitario italiano
Nació el 5 de enero de 1932 en la ciudad de Turín. Tras estudiar en la
universidad de esa ciudad, trabajó para la RAI (Radio Audizione Italiana) desde
1954 hasta 1959, y fue profesor de Estética en Turín entre 1956 y 1964. Algún
tiempo después, ejerció dando clases en la Universidad de Milán durante dos años,
antes de convertirse en profesor de Comunicación visual en Florencia en 1966.
Fue en esos años cuando publicó sus importantes estudios Obra Abierta (1962) y
La estructura ausente (1968).
Entre los años 1969 y 1971 dio clases en la Universidad Politécnica de Milán,
y en 1971 pasó a ser profesor de Semiótica en Bolonia. Al mismo tiempo que sus
trabajos teóricos sobre el análisis de los signos y los significados ha
influido y creado escuela en círculos académicos, Eco se ha hecho popular a
través de dos novelas, El nombre de la rosa (1981) una historia detectivesca
que se desarrolla en un monasterio en el año 1327, y El péndulo de Foucault
(1988), una fantasía acerca de una conspiración secreta de sabios. Estas
novelas se basan en los amplios conocimientos que Eco ha ido adquiriendo sobre
filosofía y literatura. Su obra maestra, El nombre de la Rosa fue adaptada para
el cine (1986) por el director francés Jean-Jacques Annaud.
En febrero de 2000 creó en Bolonia la Escuela Superior de Estudios Humanísticos.
La 'Superescuela', como se la conoce ya en Italia, es una iniciativa académica
sólo para licenciados de altísimo nivel destinada a difundir la cultura
universal. También es secretario (y fundador desde 1969) de la Asociación
Internacional de Semiótica.
Es doctor honoris causa por 25 universidades de todo el mundo, entre ellas, la
Complutense (1990), la de Tel Aviv (1994), la de Atenas (1995), la de Varsovia
(1996), la de Castilla-La Mancha (1997) y la Universidad Libre de Berlín
(1998). Posee numerosos premios y condecoraciones, como la Legión de Honor de
Francia.