Ghirlandaio, sobrenombre de Domenico di Tommaso, fue un pintor florentino que trabajó para los Médici; su trabajo estuvo muy cercano a las posturas más conservadoras del pintor como artesano y empresario. Se formó en el taller de Baldovinetti y en el de Verrocchio, donde conoció a Leonardo da Vinci. Allí desarrolló un estilo sólido, materialista y algo anticuado si lo comparamos con algunos de sus coetáneos como el propio Leonardo o Botticelli. Formó su propio taller con dos de sus hermanos pequeños, Benedetto y David. Entre sus obras más importantes se cuenta el ciclo de frescos sobre la vida de María, pintados para la iglesia de Santa Maria Novella en Florencia, que llevó a cabo entre 1486 y 1490 por encargo del poderoso Giovanni Tornabuoni, socio de los Médici. El artista retrató a la esposa de Giovanni, Lucrezia Tornabuoni y a su hija, la hermosa Giovanna. El estilo de Ghirlandaio es francamente profano incluso en los temas religiosos: el pintor ambientó todas sus escenas sagradas en el interior de las lujosas casas de los burgueses más acaudalados de Florencia. Por ello se le considera el mejor cronista de las costumbres y la vida de su época. Hay también obras de Ghirlandaio en Pisa, San Gimignano y la Capilla Sixtina, donde acudió con otros importantes pintores en la embajada que los Médici enviaron al papa para decorar esta iglesia. Otra faceta de su trayectoria pictórica muy celebrada fueron sus retratos, de entre los que destaca el titulado Anciano con su nieto. Además, Ghirlandaio fue el maestro de Miguel Ángel y su hijo Ridolfo fue amigo y compañero de Rafael, aparte de un buen retratista.

En la decoración de las paredes de la Capilla Sixtina trabajaron numerosos pintores entre los que destacan Perugino, Botticelli, Cosimo Rosselli y Ghirlandaio, siendo esta imagen que contemplamos la única que se conserva de Domenico. Como es habitual en toda la serie, las escenas recogen varios episodios, concretamente tres en esta ocasión. Al fondo se representan las vocaciones de Pedro y Andrés y Juan y Santiago respectivamente, mientras que en el primer plano encontramos a Cristo bendiciendo a Pedro y Andrés arrodillados. Las figuras se insertan acertadamente en el paisaje, creando un magnífico efecto de perspectiva. Los personajes que se sitúan en la zona de la derecha parecen auténticos retratos, destacando todos ellos por su monumentalidad.