Théodore Jean Louis Géricault, pintor romántico francés, nació en Rouen en 1791, en el seno de una familia acomodada. A los seis años se trasladó con su familia a París y con 17 inició estudios de pintura con Carle Vernet, abandonando el estudio dos años después para ingresar en el taller de Guerin, donde se pone en contacto con Delacroix. Géricault va a utilizar temas contemporáneos para sus exposiciones, abandonando los dibujos preparatorios, trabajando directamente sobre el lienzo a partir de unos modelos que posaban de acuerdo con un boceto. Su ideología liberal se reflejará en muchos de sus dibujos y obras. Estuvo en Italia y Londres, realizando obras en la que refleja el ambiente de pobreza de la ciudad y pinturas de caballos y carreras hípicas. A pesar de la escasa extensión de su obra, Géricault influyó enormemente sobre el movimiento romántico, sobre todo en Delacroix. Falleció en 1824, convaleciente de un accidente, en París.

Géricault conoció a este hombre en desgraciadas circunstancias: el naufragio de un barco oriental en las costas francesas. El artista persuadió a su maestro Vernet para tomar a este hombre a su servicio como sirviente, y esto explica la presencia de los retratos del oriental en la producción del pintor francés. El gusto por lo exótico y lo oriental estaba muy en boga en la época de Géricault. Incluso el academicista Ingres planteaba numerosas escenas de odaliscas, harenes y baños turcos. Los pintores viajaban a Marruecos, Jerusalén, Grecia, y tomaban apuntes de los tipos humanos que encontraban. Géricault tuvo el modelo en su casa y se ocupó de retratar la fisonomía de piel cobriza y labios llenos propio de los turcos. El turbante también parece haber interesado mucho al pintor, que le dedica un gran espacio y fuerza a través del color.

De Géricault se conservan tres grandes paisajes, uno con pescadores, este con acueducto que representa "la tarde", y otro con tumba romana que representa "la mañana". El lienzo que ahora vemos está pintado durante la estancia del artista en Roma, tras haber ganado el premio de la academia. Géricault traza un paisaje en la estela del clasicismo de los paisajistas franceses en Italia durante el siglo XVII: Claudio de Lorena principal. La composición es muy clásica: el centro vacío, con un gran foco de luz, presencia del agua en la parte inferior, y el elemento de la montaña al fondo. Estos elementos se repiten en el paisajismo europeo, reinterpretados según las circunstancias (ver por ejemplo Constable). Géricault ha dado un tono brillante y misterioso al paisaje gracias a los efectos del crepúsculo, que iluminan como si estuvieran en llamas ciertos elementos aislados, como el árbol del ángulo inferior derecho, que llamea en tonos rojos contra el resto del paisaje en penumbra. Si el paisaje en su época clásica del siglo XVII incluía escenas de la mitología o la Biblia para justificar un tema inocuo como el propio paisaje, Géricault ya no tiene esa condición. Incluye unas figuras humanas, unos bañistas, pues el paisaje independiente no estaba consolidado del todo, pero estas figuras ya no simbolizan nada ni cuentan ninguna historia. Forman parte del paisaje y lo enriquecen, simplemente.