Durante tres años a partir de 1642, Claes Berchem se instaló en Italia donde se interesará por la escuela clasicista. En ese tiempo realizará estudios y bocetos que le servirán de inspiración a su regreso a Amsterdam, creando un estilo totalmente contrario a Rembrandt y sus discípulos. Las escenas mitológicas y los paisajes pintados por Berchem le convierten en uno de los más destacados pintores "italianizantes" de su generación. En este lienzo se nos presenta a Cibeles cuidando a escondidas a su hijo Zeus ya que su padre, Saturno, devoraba a todos sus descendientes porque el oráculo había pronosticado que sería derrocado por uno de sus hijos. Zeus consiguió crecer y al final acabó con el tirano reinado de su padre y se convirtió en el padre de los dioses olímpicos. La bella figura de la diosa, con sus carnes blanquecinas, contrasta con la tonalidad oscura de la vaca y su propio esposo, creando contrastes lumínicos gracias a la luz cálida y dorada que aplica el artista. Las figuras se encuentran ante un paisaje proyectado en profundidad por la zona izquierda, obteniendo un ambiente idealizado de gran belleza.